KAIST, 웨어러블 광 치료 패치 개발

빛으로 상처 치료한다..국내 연구진 'OLED 반창고' 개발

최소망 기자 입력 2018.03.18. 12:00

반창고처럼 된 유기발광다이오드(OLED)를 상처에 부착하는 '광치료 패치'가 개발됐다.

한국연구재단은 한국과학기술원(KAIST) 최경철 교수·전용민 연구원와 서울대 분당병원 박경찬 교수·최혜령 연구원이 OLED로 웨어러블 광치료 패치를 개발했다고 18일 밝혔다.

이에 연구팀은 소자 자체가 스스로 빛을 내는 광원 OLED로 광 치료 패치를 만들기로 했다.

KAIST 연구진 붙이기만 해도 상처 치유가 가능한 OLED를 개발했다.

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 반창고처럼 된 유기발광다이오드(OLED)를 상처에 부착하는 '광치료 패치'가 개발됐다.

한국연구재단은 한국과학기술원(KAIST) 최경철 교수·전용민 연구원와 서울대 분당병원 박경찬 교수·최혜령 연구원이 OLED로 웨어러블 광치료 패치를 개발했다고 18일 밝혔다.

광 치료는 인체의 일부를 빛에 노출시켜 인체 생화학 반응을 촉진하는 치료법으로, 발광다이오드(LED)나 레이저 기기를 통해 상처를 치유하는 데 사용되고 있다. 하지만 기존 기기는 유연하지 못해 치료 효과를 높이고 싶어도 인체에 밀착할 수 없다는 게 단점이었다.

이에 연구팀은 소자 자체가 스스로 빛을 내는 광원 OLED로 광 치료 패치를 만들기로 했다. OLED는 수백나노미터(㎚·10억분의 1m) 두께로 제작돼 유연성이 높아 웨어러블 기기에 사용된다. 따라서 연구팀이 개발한 광 치료 패치는 가볍고 유연해 피부에 부착한 채 일상생활을 하는 동시에 고효율로 치료를 유지할 수 있다.

연구팀은 OLED, 배터리, 과열방지 장치 등을 두께와 무게 각각 1㎜와 1g 미만의 얇은 막 형태로 디자인했다. 이같이 만들어진 패치는 300시간 이상 작동이 가능하며 반경 20㎜ 이내로 휘어진 상태에서도 구동이 돼 인체 어디에도 쉽게 부착할 수 있다.

또 42℃ 이하에서 구동돼 저온화상의 위험도 없으며, 국제표준화기구(ISO) 기준의 안전성도 검증됐다. 이 패치를 붙인 상처부위에서는 세포증식과 세포이동이 각각 58%와 46%씩 높아져 상처 부위가 효과적으로 아물게 되는 뛰어난 치유효과를 보였다.

연구를 주도한 전용민 박사과정 연구원은 "웨어러블 광 치료 패치의 뛰어난 치료 효과와 편리함으로 인해 앞으로는 병원에 방문하지 않고도 쉽게 광 치료를 받을 수 있을 것"이라며 "광 출력을 조절하면 피부미용, 피부암, 치매치료, 우울증 치료 등 응용 범위를 넓힐 수 있다"고 말했다.

최경철 교수는 "디스플레이로 응용되는 OLED의 장점을 광 치료와 융합한 기술로서 휴대용·고효율의 웨어러블 광 치료 상용화 길을 열 수 있을 것"이라고 설명했다.

이번 연구결과는 과학기술정보통신부와한국연구재단 기초연구사업의 지원으로 수행됐으며, 3월 8일 '어드밴스드 머티리얼스 테크놀로지'(Advanced Materials Technologies)에 실렸다.

somangchoi@